Foire aux questions (FAQ)
De quoi parle le livre 'Et si Dieu n'aimait pas les Noirs ?' ?
Ce livre de 112 pages est une enquête journalistique explosive menée par Serge Bilé sur le racisme au Vatican à travers les siècles et aujourd'hui. L'ouvrage révèle des faits troublants : en janvier 1944, alors que les armées alliées s'apprêtaient à libérer Rome, le pape Pie XII a exigé qu'aucun soldat noir - africain, antillais ou américain - ne soit déployé aux portes du Vatican. En août 1988, l'évêque zaïrois Emery Kabongo, secrétaire particulier de Jean-Paul II, a été sauvagement agressé à Castel Gandolfo, la résidence d'été pourtant très surveillée du pape. Aujourd'hui, des prêtres africains en poste au Saint-Siège se disent discriminés, certains bannis deviennent sans-papiers et mendiants, tandis que des religieuses africaines, venues pallier la crise des vocations, constituent une main-d'œuvre corvéable à merci et beaucoup échouent dans la prostitution. Une enquête courageuse et documentée sur une réalité occultée.
Qui est Serge Bilé et quelle est sa légitimité pour traiter ce sujet ?
Serge Bilé est un journaliste et écrivain franco-ivoirien né en 1960 à Agboville en Côte d'Ivoire. Diplômé de l'École Supérieure de Journalisme de Lille (1988), il a travaillé pour France 3, Fraternité Matin, Africa, TV5 et RFO. Il est présentateur du journal télévisé de Martinique Première depuis 1994, le plus regardé de l'île. En 1995, l'Union nationale des journalistes de Côte d'Ivoire lui a décerné le prix Ebony. Serge Bilé est reconnu comme un spécialiste de l'histoire des Noirs à travers le monde. Son ouvrage 'Noirs dans les camps nazis' (Éditions Le Serpent à Plumes, 2005) s'est vendu à plus de 100 000 exemplaires. Il est également auteur de 'Sur le dos des hippopotames' (Calmann-Lévy), 'La Mauresse de Moret' (2012), 'Yasuke, le samouraï noir' (2018) et de la comédie musicale 'Soweto' sur Nelson Mandela (2008). Sa rigueur journalistique et son engagement pour la vérité historique font de lui une voix incontournable.
Quels faits historiques concrets le livre révèle-t-il sur le Vatican ?
Le livre documente plusieurs faits historiques troublants basés sur des archives et témoignages. En 1944, un télégramme de l'ambassadeur britannique au Saint-Siège, sir d'Arcy Osborne, transmettait la requête du pape Pie XII de ne déployer aucun soldat noir lors de la libération de Rome. Pie XII, lorsqu'il était nonce apostolique en Allemagne, s'est associé à la campagne nazie de dénigrement contre les soldats noirs français accusés d'être des violeurs. Le cardinal Bernardin Gantin, premier Noir promu au rang de cardinal-doyen, a subi l'hostilité de prélats européens et a confié que les ecclésiastiques africains devaient 'en faire deux fois plus pour être reconnus'. L'évêque Emery Kabongo a été agressé en 1988 à Castel Gandolfo. Le livre révèle également l'existence d'une centaine de prêtres africains 'clochards' à Rome, bannis et sans papiers. En 2009, le pape a réintégré la fraternité Saint-Pie X dont certains membres négationnistes s'opposent à Vatican II qui avait marqué la fin de la 'malédiction de Cham' justifiant l'esclavage.
Le livre est-il antireligieux ou anti-catholique ?
Non, ce livre n'est ni antireligieux ni anti-catholique. Il s'agit d'une enquête journalistique rigoureuse qui interroge les contradictions entre le message évangélique d'amour universel et certaines pratiques institutionnelles discriminatoires au sein du Vatican. Serge Bilé ne remet pas en question la foi catholique ou le christianisme en tant que tel, mais documente des faits historiques et contemporains de racisme institutionnel. L'ouvrage s'inscrit dans la lignée de dénonciations formulées dès 1956 par des séminaristes antillais et africains eux-mêmes dans leur livre retentissant 'Les prêtres noirs s'interrogent', qui protestaient contre le manque de considération du Vatican à leur égard. L'objectif n'est pas de détruire l'Église mais de l'interpeller sur ses zones d'ombre pour favoriser une prise de conscience et des changements. C'est une contribution au débat sur l'universalisme chrétien et ses applications concrètes, dans la tradition du journalisme d'investigation engagé mais factuel.
Quelle a été la réception du livre lors de sa publication en 2009 ?
Lors de sa publication en 2009 aux Éditions Pascal Galodé, le livre a suscité un débat important et des réactions contrastées. L'ouvrage a été commenté par de nombreux médias dont Jeune Afrique qui a consacré une longue interview à Serge Bilé en mars 2009. Les révélations basées sur des documents d'archives (télégrammes, témoignages d'ecclésiastiques) ont été reconnues comme sérieuses et documentées. Certains milieux catholiques ont critiqué l'ouvrage pour son ton provocateur et son titre choc, tandis que des organisations de défense des droits humains et des intellectuels africains ont salué ce travail de vérité historique. Le livre a ouvert une discussion nécessaire sur la question du racisme dans les institutions religieuses, un sujet longtemps tabou. Il rejoint d'autres travaux historiques sur l'attitude ambiguë du Vatican pendant la Seconde Guerre mondiale et la distinction opérée par l'Église entre un racisme 'exagéré' (nazi) et un racisme 'acceptable d'un point de vue chrétien'. L'enquête de Bilé a contribué à lever le voile sur des réalités occultées.
À qui s'adresse ce livre ?
Ce livre s'adresse à un public francophone diversifié : aux croyants catholiques, notamment africains et afro-descendants, qui s'interrogent sur les discriminations vécues dans l'Église ; aux historiens et chercheurs en études religieuses, histoire du christianisme et études africaines intéressés par les archives du Vatican ; aux étudiants en théologie, sociologie des religions et droits humains qui étudient le racisme institutionnel ; aux lecteurs engagés contre le racisme qui cherchent à comprendre comment cette idéologie a pénétré même les institutions religieuses ; aux journalistes et militants des droits civiques qui documentent les discriminations systémiques ; et à toute personne curieuse de comprendre les contradictions entre discours universaliste et pratiques discriminatoires. Le style d'enquête journalistique rend le livre accessible au grand public tout en maintenant une rigueur documentaire. C'est un ouvrage qui interpelle la conscience et invite au débat sur l'égalité réelle au sein des institutions, y compris religieuses.
Quels autres ouvrages de Serge Bilé complètent cette réflexion ?
Serge Bilé a construit une œuvre cohérente qui documente l'histoire et les expériences des populations noires à travers le monde. 'Noirs dans les camps nazis' (2005, 100 000 exemplaires vendus) révèle la déportation et l'extermination de Noirs dans les camps de concentration, un pan occulté de la Shoah. 'Sur le dos des hippopotames' (Calmann-Lévy) explore la condition noire à travers les siècles. 'Quand les Noirs avaient des esclaves blancs' (2008) déconstruit les récits simplifiés de l'esclavage. 'La Mauresse de Moret – La religieuse au sang bleu' (2012) retrace l'histoire d'une religieuse noire au XVIIe siècle. 'Poilus nègres : soldats créoles et africains en 14-18' (2014) honore les combattants noirs de la Première Guerre mondiale. 'Yasuke, le samouraï noir' (2018) raconte l'incroyable destin d'un Africain devenu samouraï au Japon. Ces ouvrages forment ensemble une contribution majeure à l'histoire des diasporas africaines et de la lutte contre l'invisibilisation des Noirs dans les récits historiques occidentaux.
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