Les Contes d'Amadou Koumba de Birago Diop

Un recueil traduit dans le monde entier réunissant des contes appartenant pour l’essentiel à la culture wolof.

Les Contes d'Amadou Koumba de Birago Diop mettent en scène le bestiaire familier (Bouki-l’Hyène, Leuk-le-Lièvre, Diassigue-le-Caïman...), mais aussi les hommes, offrant ainsi une description de la vie traditionnelle et quelques leçons de sagesse dispensées avec humour.

S'il avait le ventre derrière lui, ce ventre le mettrait dans un trou.
S'il n'est que de vous nourrir, une seule femme suffit.
Tout ce que dit le petit Maure, il l'a appris sous la tente.
Rendre un salut n'a jamais écorché la bouche.
Si tu plais au Bon Dieu, les hommes ne t'apprécient pas outre mesure.
L'eau ne cuira jamais le poisson qu'elle a vu naître et qu'elle a élevé.
La promesse est une couverture bien épaisse mais qui s'en couvre grelottera aux grands froids.

Portrait
Né à Ouakam dans la banlieue de Dakar, Birago Diop, s’il a gardé ses distances avec le mouvement de la Négritude, a participé à la fondation de Présence africaine puis a été ambassadeur du Sénégal en Tunisie lors de l’indépendance. Vétérinaire de formation, il a consacré son oeuvre littéraire à la collecte, à la transcription et à la traduction de textes traditionnels wolofs (Les Contes puis Les Nouveaux Contes d’Ahmadou Koumba, Contes et lavanes, Contes d’Awa, L’Os de Mor-Lam) et à la rédaction des cinq volumes de ses Mémoires.
Également poète, il est l’auteur du recueil Leurres et lueurs dans lequel se trouve « Souffles », l’un des plus célèbres poèmes africains francophones.

Signification

Le livre constitue une étape importante dans la littérature africaine car il présente les histoires traditionnelles d'une manière qui allie à la fois le respect des origines culturelles et les exigences littéraires de l'écrit. Il reflète la richesse culturelle de l’Afrique et rend accessible à un large public la sagesse et les valeurs de la société sénégalaise.