Un roman politique situé dans l’État fictif de Kangan, très proche du Nigeria, au moment où le pays bascule vers la dictature.
Le portrait de « Son Excellence » Sam, jeune officier formé en Angleterre, et de son entourage : Chris Oriko, ministre de l’Information, et Ikem Osodi, poète et rédacteur en chef d’un journal critique.
Une narration dense qui explore l’amitié, la loyauté, la trahison et le sens de la responsabilité en période de coup d’État et de dérive autoritaire.
Pour qui c’est adapté
Lecteur·rice·s intéressé·e·s par les romans politiques africains et les enjeux de pouvoir, de corruption et de démocratie.
Personnes qui veulent comprendre comment un leader charismatique peut devenir despote, et quelle place occupent les intellectuel·le·s et les médias.
Étudiant·e·s, amateur·rice·s de littérature postcoloniale et de Chinua Achebe à la recherche de son grand roman de la contemporanéité africaine.
Thèmes
Coup d’État militaire, construction d’un régime autoritaire, climat de peur et de suspicion dans Kangan.
Amitié, loyauté, responsabilité des écrivain·e·s et des journalistes face au pouvoir et à la société.
Identité postcoloniale, corruption, abus de pouvoir et fragilité des États africains face au risque de dictature.
Deux ans après le coup d’État militaire, un calme apparent règne dans l’État africain du Kangan. Déçu de n’avoir pas remporté les voix populaires qui auraient fait de lui un président à vie, « Son Excellence » soupçonne ses amis les plus proches de déloyauté.
L’avenir des hommes qui ont porté le dictateur au pouvoir devient soudain plus incertain. Les jours de Chris Oriko, Haut Commissaire à l’Information et ancien camarade d’école du dictateur, sont comptés. Ikem Osodi, poète et rédacteur en chef de « La Voix de la Nation », organe de presse officiel, essaie pour sa part d’infléchir encore son ami d’enfance. Mais une manifestation organisée à la suite d’une grande sé cheresse est écrasée dans un bain de sang. En compagnie de Béatrice Okoh, Chris et Ikem deviennent les protagonistes d’un drame à la mesure de l’histoire troublée de ce pays.
Les termitières de la savane est, par excellence, le roman de l’Afrique contemporaine, désenchantée, en proie à tous les dangers, mais qui garde, malgré tout, l’espoir.
Né en 1930 à Ogidi (Est du Nigeria), dans une famille chrétienne ibo, Chinua Achebe a été professeur d’université journaliste, éditeur. Après la guerre du Biafra (1967-1970), durant laquelle il a soutenu la sécession, il est parti enseigner au Canada puis aux États-Unis, où il s’est éteint en 2013, à Boston. Auteur d’une oeuvre immense, il a reçu le Man Booker International Prize en 2007. Les Belles Lettres ont publié deux de ses romans, Les Termitières de la savane (Domaine étranger, 2024) et Tout s'effondre (Domaine étranger, 2026)