L'Harmattan (Éditeur)

Éditions L'Harmattan – Ein Verlag zwischen Idealismus, Ökonomie und Krise

Die Éditions L'Harmattan, 1975 in Paris gegründet, sind heute einer der größten unabhängigen Verlage Frankreichs. Sie haben sich auf Geistes- und Sozialwissenschaften spezialisiert und einen besonderen Schwerpunkt auf Afrika und die postkoloniale Welt gelegt. Mit einem hohen Publikationsvolumen (rund 2.000 Bücher jährlich) und niedrigen Produktionskosten verfolgt der Verlag ein unkonventionelles Geschäftsmodell, das einerseits zahlreiche Nischentitel ermöglicht, andererseits aber wegen geringer Tantiemen, fehlendem Lektorat und hohen Anforderungen an die Autoren stark kritisiert wird.

Historisch wurzelt L'Harmattan in den Bewegungen der „Christian left“ und der Dritte-Welt-Solidarität, inspiriert von François Maspero und Présence africaine. Schon früh kam es zum Bruch der Gründer: Während Denis Pryen ein pragmatisches, auf Masse ausgerichtetes Modell verfolgte, gründete Robert Ageneau den Konkurrenzverlag Karthala.

Das Verlagssystem gilt als Hybrid zwischen traditionellem Verlag und Self-Publishing: Es minimiert Risiken, bietet aber kaum finanzielle Anreize für Autoren. Dennoch ist L'Harmattan eine wichtige Plattform für Doktorarbeiten, akademische Forschung und afrikanische Stimmen, die sonst kaum publiziert würden. Der Katalog umfasst über 65.000 Titel und 300 Kollektionen, darunter „Études africaines“ und „Logiques sociales“.

International verfügt der Verlag über Niederlassungen in Europa und Afrika und hat sein Portfolio durch Imprints, Buchhandlungen, die digitale Bibliothek L’Harmatheque und sogar Filmproduktionen diversifiziert.

Aktuell wird der Verlag jedoch von einer schweren internen Krise erschüttert: Ein Rechtsstreit zwischen Gründer Denis Pryen und seinem Neffen Xavier Pryen hat Ermittlungen wegen Betrugs, Machtmissbrauchs und finanzieller Unregelmäßigkeiten ausgelöst. Diese Konflikte gefährden nicht nur die Stabilität des Unternehmens, sondern auch dessen Reputation.

Fazit: L'Harmattan bleibt trotz aller Kontroversen ein unverzichtbarer Akteur im intellektuellen Diskurs der frankophonen Welt. Ob der Verlag seine Rolle als Plattform für marginalisierte Stimmen behaupten kann, hängt maßgeblich davon ab, wie er die aktuellen juristischen und familiären Konflikte übersteht.

Blog: Éditions L'Harmattan – Eine umfassende Analyse eines Verlags am Scheideweg von Kultur, Wissenschaft und Wirtschaft

L'Harmattan (Éditeur)

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Wer sind die Éditions L'Harmattan? +
Die Éditions L'Harmattan wurden 1975 in Paris gegründet und zählen heute zu den größten unabhängigen Verlagen Frankreichs. Sie sind auf Geistes- und Sozialwissenschaften spezialisiert und zeichnen sich durch eine starke Verankerung in Afrika und der postkolonialen Welt aus; ihr Katalog umfasst über 65 000 Titel in rund 300 Reihen.
Wie funktioniert das Geschäftsmodell von L'Harmattan? +
L'Harmattan arbeitet mit einem hybriden Modell zwischen klassischem Verlag und Selbstverlag. Pro Jahr erscheinen etwa 2 000 Titel mit vergleichsweise niedrigen Produktionskosten, wodurch auch sehr spezialisierte Werke veröffentlicht werden können, die im traditionellen Verlagswesen kaum Chancen hätten; im Gegenzug sind die Tantiemen gering oder auf die ersten Exemplare gar nicht vorgesehen und die Manuskripte müssen druckfertig eingereicht werden.
Welche Art von Büchern veröffentlicht L'Harmattan? +
L'Harmattan verlegt vor allem Fachliteratur aus den Geistes- und Sozialwissenschaften: Dissertationen, akademische Studien, politische Essays, Afrikastudien, Philosophie, Soziologie, Geschichte und Literatur. Der Verlag ist besonders bekannt für seine Afrika-Publikationen und Reihen wie „Études africaines“ oder „Logiques sociales“.
Warum stehen die Éditions L'Harmattan in der Kritik? +
Das Geschäftsmodell wird kritisiert, weil es niedrige oder keine Tantiemen auf die ersten verkauften Exemplare vorsieht, druckreife Manuskripte verlangt und häufig nur eine begrenzte verlegerische Überarbeitung bietet. Zudem steckt das Haus derzeit in einer schweren Krise aufgrund eines familiären Konflikts zwischen Denis Pryen und seinem Neffen Xavier, der zu strafrechtlichen Ermittlungen wegen Betrugs- und Machtmissbrauchsvorwürfen geführt hat.
Welche Bedeutung hat L'Harmattan für afrikanische Autorinnen und Autoren? +
Trotz der Kritik bleibt L'Harmattan eine zentrale Plattform für afrikanische Stimmen und Forscherinnen und Forscher zu Afrika. Der Verlag hat die Veröffentlichung von Tausenden von Werken ermöglicht, die sonst keinen Verleger gefunden hätten, und ist damit ein wichtiger Akteur im frankophonen intellektuellen Diskurs, mit Niederlassungen in Europa und mehreren afrikanischen Ländern.
Wie viele Bücher von L'Harmattan sind bei King Jah erhältlich? +
King Jah führt derzeit 37 Titel aus dem Programm der Éditions L'Harmattan. Das Spektrum reicht von Panafrikanismus, afrikanischem politischem Denken und Zeitgeschichte über Literatur- und Philosophie-Bände bis zu Länderstudien etwa zu Burundi, Kamerun, Mauretanien und weiteren afrikanischen Staaten.
Welche Hauptthemen decken die L'Harmattan-Titel bei King Jah ab? +
Die bei King Jah verfügbaren L'Harmattan-Bücher befassen sich vor allem mit zeitgenössischer afrikanischer Geschichte, Panafrikanismus, afrikanischer Philosophie, ethnischen und politischen Konflikten (zum Beispiel in Burundi oder Kamerun), Biografien von Führungspersönlichkeiten wie Thomas Sankara sowie soziologischen und anthropologischen Studien und frankophoner Afrikaliteratur.
Wie ist die Geschichte der Éditions L'Harmattan? +
L'Harmattan entstand 1975, inspiriert von Verlagen wie François Masperos Haus und Présence africaine und geprägt von christlicher Linker und Drittwelt-Solidarität. Anfang der 1980er-Jahre führten strategische Differenzen zwischen den Gründern Denis Pryen und Robert Ageneau zur Gründung des Konkurrenzverlags Karthala; heute verfügt L'Harmattan über zwei Buchhandlungen in Paris, eine digitale Bibliothek (L'Harmathèque) und eine audiovisuelle Sparte (L'Harmattan TV).
Welche wichtigen Autorinnen und Autoren von L'Harmattan findet man bei King Jah? +
Zu den bei King Jah erhältlichen L'Harmattan-Autorinnen und -Autoren gehören unter anderem Buchi Emecheta, Jean-Pierre Yetna, Landing Biaye, Abdoulaye Mamani (mit „Sarraounia“), Balla Marame Lô, Mbog Bassong, Cyriaque Muhawenayo sowie zahlreiche weitere afrikanische Intellektuelle und Afrika-Forscher.
Wo kann man Bücher der Éditions L'Harmattan in der Schweiz kaufen? +
In der Schweiz können Leserinnen und Leser die Titel von L'Harmattan direkt bei King Jah, dem Nr.-1-Spezialisten für afrikanische Literatur, online bestellen. Die 37 verfügbaren Bücher werden mit schneller Lieferung innerhalb der Schweiz versendet; sichere Zahlungsmethoden wie Twint, PayPal und Kreditkarten stehen zur Verfügung.

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